El latigazo cervical es una lesión causada por un acontecimiento de alto impacto, como un accidente de tráfico, una lesión deportiva o una agresión. En el cuello hay siete pequeñas vértebras que soportan los 3 o 4 kilos de peso del cráneo. Los latigazos cervicales, como los que se producen en los accidentes de tráfico, pueden dañar los frágiles tejidos de soporte.
Los efectos del latigazo cervical pueden desaparecer con un tratamiento adecuado. Sin embargo, si no se trata, una lesión aguda puede convertirse en crónica. Para ayudar a prevenir problemas crónicos en el cuello después de una lesión de latigazo cervical, se recomienda que consulte a un médico con experiencia en accidentes de auto tan pronto como sea posible,
Cómo se llamó el latigazo cervical
Para la comunidad médica, el latigazo cervical se conoce como síndrome de aceleración-desaceleración cervical. Al ser golpeado por detrás en un vehículo, la cabeza puede empujarse violentamente hacia delante y hacia atrás. Cuanto mayor sea la velocidad, mayor será la fuerza detrás del movimiento.
El latigazo cervical recibe su nombre por el movimiento en forma de látigo del cráneo y el cuello. Los ligamentos, músculos, tendones y otros tejidos de soporte pueden desgarrarse y dañarse debido a la inercia del coche.
Cómo identifican los pacientes el latigazo cervical
Inmediatamente después de un accidente, es posible que no sientas dolor. Tu cuerpo te protege provocando un subidón de adrenalina, pero puedes empezar a notar síntomas de lesión en las horas o días siguientes al accidente.
El dolor puede empezar como un dolor de cabeza en la base del cráneo. El dolor de cuello puede ir desde punzadas hasta un dolor debilitante. Puede resultarle difícil girar la cabeza y su amplitud de movimiento se verá limitada. También puede haber hormigueo y debilidad en el hombro y el brazo.
Sus síntomas pueden variar en gravedad y en el tiempo que tardan en aparecer.
Esté atento a síntomas como:
- Dolor de cuello
- Dolores de cabeza
- Rigidez
- Sensibilidad muscular
- Hormigueo y entumecimiento de los brazos
- Fatiga
Los síntomas del latigazo cervical son difíciles de diagnosticar porque son complejos, variados y pueden durar mucho tiempo. No es raro que, junto con el latigazo cervical, sufras otras lesiones, como conmociones cerebrales, pinzamientos nerviosos y lesiones de hombro.
Los casos graves de latigazo cervical pueden manifestarse con síntomas neurológicos y cognitivos. Mucha gente confunde los síntomas de depresión e irritabilidad con otras afecciones. El dolor intenso, los problemas de equilibrio y coordinación y los problemas mentales pueden indicar latigazo cervical.
Cómo beneficia a los pacientes el tratamiento precoz
Postergar el tratamiento del latigazo cervical puede provocar dolor crónico e incapacidad. Cuando se lesionan, nuestros cuerpos intentan compensar para conseguir algo de alivio. Es posible que al cambiar de postura distorsione su cuerpo y tire de otros músculos. El latigazo cervical daña los tejidos del cuello y, si no quieres que el daño sea permanente, tienes que fortalecer el tejido para mantener la amplitud de movimiento.
Si espera, tendrá complicaciones. Las complicaciones del latigazo cervical son más difíciles de tratar que el problema inicial. Los problemas derivados de la lesión inicial también pueden ser más difíciles de diagnosticar. El tratamiento precoz también puede ayudar a los médicos a diagnosticar otros problemas. Por ejemplo, podrían hacerle una radiografía por latigazo cervical pero descubrir que tiene fracturadas las vértebras.
Cómo tratan los médicos el latigazo cervical
El tratamiento del latigazo cervical varía en función de la gravedad de la afección. En caso de latigazo cervical leve, es posible que los médicos le traten con hielo y antiinflamatorios. Sin embargo, los casos más graves pueden requerir ejercicios correctivos, ajustes de la columna vertebral y terapias de calor o hielo.
El objetivo del tratamiento del latigazo cervical es aumentar la amplitud de movimiento y aliviar el dolor. Tras el diagnóstico, el médico puede elaborar un plan de tratamiento que puede incluir actividades combinadas y tratamiento del dolor.
Su capacidad para curarse rápidamente dependerá de varios factores. Mientras que muchos pacientes se recuperan en tres meses, otros pueden sufrir los síntomas durante años. Quienes sufren un latigazo cervical tras un accidente también pueden curarse más lentamente.
Clínicas médicas de Nueva York
Sin un tratamiento precoz y adecuado, los efectos de una lesión por latigazo cervical no tratada pueden durar años. Las consecuencias físicas pueden ser debilitantes. No sólo experimentará dolor físico, sino que si piensa reclamar sus lesiones, la aseguradora de compensación de la compañía del trabajador luchará aún más si espera demasiado. Si tiene algún síntoma de latigazo cervical o se ha visto implicado recientemente en un accidente de tráfico, visítenos en las Clínicas Médicas de NYC. Podemos ayudarle a volver a la normalidad.
