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Lesiones cerebrales traumáticas (TBI)

Lesiones cerebrales traumáticas (TBI)

Las víctimas de accidentes de coche pueden sufrir fracturas óseas, dolor de cuello por latigazo cervical e incluso lesiones en la columna vertebral. Otra lesión común en los accidentes de coche es una lesión cerebral traumática (TBI)que puede ser grave si no se trata inmediatamente.

TBI es un término amplio que describe cuando un objeto externo al cuerpo golpea la cabeza, lesionando el cerebro o si el cerebro golpea el interior del cráneo debido a un impacto repentino. La LCT leve puede afectar temporalmente a las células cerebrales, pero la LCT moderada o grave a veces provoca complicaciones a largo plazo e incluso la muerte.

Los síntomas tardíos son comunes, apareciendo días o incluso semanas después. Los médicos de accidentes de tráfico pueden ayudar con tratamiento médico inmediatamente después de un accidente de coche para evitar que un traumatismo craneal leve se agrave.

Categorías de lesiones cerebrales traumáticas

Categorías de lesiones cerebrales traumáticas

Las LCT se dividen en dos categorías principales:

  1. Las lesiones cerebrales cerradas no atraviesan el cráneo, pero pueden ir de leves a mortales, causando desde una conmoción cerebral leve hasta una fractura de cráneo.
  2. Lesiones cerebrales abiertastambién conocidas como lesiones cerebrales penetrantes, se producen cuando un objeto penetra en el cráneo y causa daños en el cerebro. Requieren tratamiento de urgencia.

Muchas lesiones por accidente de coche entran en la categoría de lesiones cerebrales cerradas, pero los médicos clasifican además las LCT en leves, moderadas o graves en función de los síntomas.

LCT primaria frente a secundaria

Las clasificaciones estándar de las LCT son lesiones primarias y secundarias. La lesión primaria se produce en el punto de impacto e incluye lesiones abiertas y cerradas.

Algunos ejemplos son:

  • Laceraciones del tejido cerebral o de los vasos sanguíneos
  • Rotura o fractura del cráneo
  • Desgarro de fibras nerviosas
  • Contusiones y hemorragias cerebrales
  • Conmociones cerebrales

Los traumatismos craneoencefálicos secundarios se producen indirectamente como consecuencia del traumatismo inicial. Algunos ejemplos comunes son:

  • Infección en forma de meningitis y absceso
  • Suministro insuficiente de oxígeno o sangre al cerebro
  • Hinchazón del cerebro, conocida como edema
  • Cambios en los neurotransmisores y otras sustancias bioquímicas
  • Desplazamiento de partes del cerebro causado por el aumento de la presión dentro del cráneo.
  • Niveles elevados de dióxido de carbono en la sangre
  • Convulsiones
  • Tensión arterial alta o baja

Los accidentes de tráfico suelen provocar lesiones secundarias a causa de lesiones primarias no tratadas. Un médico de lesiones de auto podría diagnosticar y tratar una lesión primaria antes de que se desarrollen lesiones más graves.

Tipos comunes de lesiones cerebrales por accidente de tráfico

Tipos comunes de lesiones cerebrales por accidente de tráfico

Los traumatismos craneoencefálicos causados por accidentes de tráfico van de leves a graves, dependiendo sobre todo de la gravedad del accidente. Los tipos más comunes incluyen:

  • Conmociones cerebrales. Una conmoción cerebral se produce cuando la fuerza del impacto hace que el cerebro choque contra el interior del cráneo. Por ejemplo, el impacto durante una colisión podría hacer que su cabeza golpeara el volante o la ventanilla, y la velocidad de ambos vehículos afecta a la fuerza de la colisión. Por tanto, un impacto más contundente provocaría una conmoción cerebral más grave.
  • Lesiones axonales difusas. Una DAI se produce cuando el movimiento violento del cerebro dentro del cráneo provoca el estiramiento y desgarro de las fibras nerviosas, conocidas como axones. Esto daña la capacidad del cerebro para enviar señales y transmitir información.
  • Contusiones. Una contusión es un hematoma en el cerebro, normalmente causado por un golpe en la cabeza. Las contusiones suelen referirse a un hematoma localizado en el punto de impacto, mientras que una conmoción cerebral es más generalizada.
  • Golpe-contragolpe. Los términos franceses "coup" y "contrecoup" se refieren a un "golpe" y un "contragolpe" respectivamente. Una lesión coup-contrecoup se refiere a dos contusiones separadas causadas por el mismo accidente, pero el coup es la contusión que se produce en el punto de impacto. El contragolpe puede producirse en el otro lado de la cabeza cuando el cerebro rebota del impacto.
  • Lesiones cerebrales adquiridas. Una lesión cerebral adquirida suele ser secundaria a otra afección. Por ejemplo, una escasez de riego sanguíneo, daños en los pulmones o complicaciones torácicas pueden afectar al cerebro.

En accidentes más violentos, pueden producirse lesiones cerebrales penetrantes.

Síntomas de TCE tras un accidente de tráfico

Síntomas de TCE tras un accidente de tráfico

Las lesiones cerebrales traumáticas son lesiones comunes en accidentes debido a la naturaleza abrupta de una colisión, y sin ver a un médico de accidentes automovilísticos, las víctimas pueden no saber durante días que sufrieron una lesión en la cabeza en algunos casos. Conocer los posibles síntomas podría evitar daños más graves o incluso salvarle la vida.

Síntomas físicos

Los signos físicos comunes de una lesión cerebral traumática leve pueden incluir:

  • Sentirse mareado o incapaz de mantener el equilibrio
  • Dolores de cabeza leves o intensos que se producen de forma constante
  • Dificultad para hablar
  • Náuseas o vómitos
  • Sensación de fatiga o somnolencia

Independientemente, muchos de estos síntomas podrían indicar otros problemas. Sin embargo, si ha sufrido un traumatismo craneoencefálico reciente en un accidente de tráfico, puede ser consecuencia de una LCT leve.

Las LCT de moderadas a graves presentan síntomas físicos más graves:

  • Pérdida de coordinación
  • Perder el conocimiento desde unos minutos hasta horas
  • Debilidad o entumecimiento de las extremidades, como los dedos de las manos y de los pies.
  • Náuseas o vómitos constantes con escaso alivio.
  • Sensación de no poder despertarse del sueño
  • Tener ataques o convulsiones
  • Secreción de líquido por los oídos o la nariz
  • Dilatación pupilar en uno o ambos ojos

Puede experimentar todos o sólo uno de los síntomas físicos. Si no se trata, la enfermedad puede empeorar o incluso causar daños irreparables.

Síntomas conductuales, cognitivos y sensoriales

Los síntomas de los traumatismos cerebrales leves, moderados y graves pueden manifestarse como anomalías conductuales, cognitivas y sensoriales.

Algunos ejemplos son:

  • Tener problemas para dormir o dormir más de lo habitual
  • Sentirse desorientado o confuso sin perder el conocimiento
  • Cambios de humor
  • Cambios en el estado mental, como sentirse deprimido o desarrollar ansiedad.
  • Dificultad para concentrarse o recordar cosas
  • Sentirse agitado o combativo 
  • Mala pronunciación
  • Pérdida de conciencia que provoca un coma
  • Problemas sensoriales, como mal sabor de boca, pitidos en los oídos o visión borrosa.
  • Sensibilidad a la luz y al sonido

Los síntomas pueden presentarse de forma diferente en los niños. Por ejemplo, los bebés pueden tener dificultades para comer o mamar, parecer más irritables o llorar desconsoladamente.

Los niños pequeños pueden perder interés por sus actividades o juguetes favoritos o sufrir un cambio repentino en su estado de ánimo o en sus hábitos de sueño. Algunos tienen dificultades para prestar atención.

Suelen tener dificultades para comunicar los síntomas, por lo que es posible que le convenga acudir al médico inmediatamente si su hijo parece diferente.

Consulta a un médico de accidentes de tráfico en Medical Clinics of New York City

Médico de accidentes de coche en Medical Clinics of New York City

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