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Lesiones cerebrales traumáticas (TBI)

Lesiones cerebrales traumáticas (TBI)

Las víctimas de accidentes de coche pueden sufrir fracturas de huesos, dolor de cuello por latigazo cervical e incluso lesiones en la columna vertebral. Otra lesión común en un accidente de coche es una lesión cerebral traumática (TBI)que puede ser grave si no se trata inmediatamente.

TBI es un término amplio que describe cuando un objeto externo al cuerpo golpea la cabeza, lesionando el cerebro o si el cerebro golpea el interior del cráneo debido a un impacto repentino. La LCT leve puede afectar temporalmente a las células cerebrales, pero la LCT moderada o grave a veces provoca complicaciones a largo plazo e incluso la muerte.

Los síntomas retardados son comunes, apareciendo días o incluso semanas después. Los médicos de accidentes de tráfico pueden ayudar con el tratamiento médico inmediatamente después de un accidente de coche para evitar que una lesión leve en la cabeza se convierta en algo más grave.

Categorías de lesiones cerebrales traumáticas

Categorías de lesiones cerebrales traumáticas

Las LCT se dividen en dos categorías principales:

  1. Las lesiones cerebrales cerradas no atraviesan el cráneo, pero pueden ir de leves a mortales, causando desde una conmoción cerebral leve hasta una fractura de cráneo.
  2. Lesiones cerebrales abiertasLas lesiones cerebrales abiertas, también conocidas como lesiones cerebrales penetrantes, se producen cuando un objeto penetra en el cráneo y causa daños en el cerebro. Estas requieren un tratamiento de urgencia.

Muchas lesiones por accidente de tráfico entran en la categoría de lesión cerebral cerrada, pero los médicos caracterizan además las LCT como leves, moderadas o graves en función de los síntomas.

LCT primaria frente a secundaria

Las clasificaciones estándar de las LCT son lesiones primarias y secundarias. La lesión primaria se produce en el punto de impacto e incluye lesiones abiertas y cerradas.

Algunos ejemplos son:

  • Laceraciones en el tejido cerebral o en los vasos sanguíneos
  • Rotura o fractura del cráneo
  • Desgarro de fibras nerviosas
  • Hematomas y hemorragias cerebrales
  • Conmociones cerebrales

Los traumatismos craneales secundarios se producen indirectamente como consecuencia del traumatismo inicial. Algunos ejemplos comunes son:

  • Infección en forma de meningitis y absceso
  • Suministro insuficiente de oxígeno o sangre al cerebro
  • Hinchazón en el cerebro, conocida como edema
  • Cambios en los neurotransmisores y otros productos bioquímicos
  • Desplazamiento de partes del cerebro causado por el aumento de la presión dentro del cráneo
  • Niveles elevados de dióxido de carbono en la sangre
  • Convulsiones
  • Niveles de presión arterial bajos o altos

Los accidentes de tráfico suelen provocar lesiones secundarias a causa de lesiones primarias no tratadas. Un médico de lesiones de auto podría diagnosticar y tratar una lesión primaria antes de que se produzcan lesiones más graves.

Tipos comunes de lesiones cerebrales por accidente de tráfico

Tipos comunes de lesiones cerebrales por accidente de tráfico

Las LCT por accidentes de tráfico van de leves a graves, dependiendo principalmente de la gravedad del accidente. Los tipos más comunes incluyen:

  • Conmociones cerebrales. Una conmoción cerebral se produce cuando la fuerza del impacto hace que el cerebro choque contra el interior del cráneo. Por ejemplo, el impacto durante una colisión podría hacer que su cabeza golpeara el volante o la ventanilla, y la velocidad de ambos vehículos afecta a la fuerza de la colisión. Por lo tanto, un impacto más contundente provocaría una conmoción cerebral más grave.
  • Lesiones axonales difusas. Una IAD se produce cuando el movimiento violento del cerebro dentro del cráneo provoca el estiramiento y desgarro de las fibras nerviosas, conocidas como axones. Esto daña la capacidad del cerebro para enviar señales y transmitir información.
  • Contusiones. Una contusión es un hematoma en el cerebro, normalmente causado por un golpe en la cabeza. Las contusiones suelen referirse a un hematoma localizado en el punto de impacto, mientras que una conmoción cerebral es más generalizada.
  • Golpe de Estado-Contragolpe. Los términos franceses "coup" y "contrecoup" se refieren a un "golpe" y un "contragolpe" respectivamente. Una lesión coup-contrecoup se refiere a dos contusiones separadas causadas por el mismo accidente, pero el coup es la contusión que se produce en el punto de impacto. El contragolpe puede producirse en el otro lado de la cabeza cuando el cerebro rebota del impacto.
  • Lesiones cerebrales adquiridas. Una lesión cerebral adquirida suele ser secundaria a otra afección. Por ejemplo, una escasez de riego sanguíneo, un daño en los pulmones o complicaciones en el pecho pueden afectar al cerebro.

En los accidentes más violentos, se pueden observar lesiones cerebrales penetrantes.

Síntomas de TBI tras un accidente de tráfico

Síntomas de TBI tras un accidente de tráfico

Las lesiones cerebrales traumáticas son lesiones comunes en accidentes debido a la naturaleza abrupta de una colisión, y sin ver a un médico de accidentes de auto, las víctimas pueden no saber durante días que sufrieron una lesión en la cabeza en algunos casos. Conocer los posibles síntomas podría prevenir daños más graves o incluso salvar su vida.

Síntomas físicos

Los signos físicos comunes de una lesión cerebral traumática leve pueden incluir:

  • Sentirse mareado o incapaz de mantener el equilibrio
  • Dolores de cabeza leves o intensos que se producen de forma constante
  • Dificultad para hablar
  • Sensación de náuseas o vómitos
  • Sensación de fatiga o somnolencia

Independientemente, muchos de estos síntomas podrían indicar otros problemas. Sin embargo, si ha sufrido un traumatismo craneal reciente en un accidente de tráfico, puede ser el resultado de una LCT leve.

Las LCT de moderadas a graves presentan síntomas físicos más graves:

  • Pérdida de coordinación
  • Perder la conciencia desde unos minutos hasta horas
  • Debilidad o entumecimiento de las extremidades, como los dedos de las manos y de los pies
  • Náuseas o vómitos constantes con poco alivio
  • Sensación de no poder despertarse del sueño
  • Tener ataques o convulsiones
  • Drenaje de líquido de los oídos o la nariz
  • Dilatación de la pupila en uno o ambos ojos

Puede experimentar todos o sólo uno de los síntomas físicos. Si no se trata, su enfermedad puede empeorar o incluso causar daños irreparables.

Síntomas conductuales, cognitivos y sensoriales

Los síntomas de los traumatismos cerebrales leves, moderados y graves pueden manifestarse como anomalías conductuales, cognitivas y sensoriales.

Algunos ejemplos son:

  • Tener problemas para dormir o dormir más de lo habitual
  • Sentirse desorientado o confuso sin perder el conocimiento
  • Cambios de humor
  • Cambios en el estado mental, como sentirse deprimido o desarrollar ansiedad
  • Dificultad para concentrarse o recordar cosas
  • Sentirse agitado o combativo 
  • Habla arrastrada
  • Pérdida de la conciencia que resulta en un coma
  • Problemas sensoriales, como mal sabor de boca, pitidos en los oídos o visión borrosa
  • Sensibilidad a la luz y al sonido

Los síntomas pueden presentarse de forma diferente en los niños. Por ejemplo, los bebés pueden tener dificultades para comer o amamantar, parecer más irritables o llorar desconsoladamente.

Los niños pequeños pueden perder el interés por sus actividades o juguetes favoritos o tener un cambio repentino en su estado de ánimo o en sus hábitos de sueño. Algunos tienen dificultades para prestar atención.

Suelen tener dificultades para comunicar los síntomas, por lo que puede ser beneficioso que acudir al médico inmediatamente si su hijo parece diferente.

Consulte a un médico de accidentes de tráfico en Medical Clinics of New York City

Médico de accidentes de tráfico en Medical Clinics of New York City

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